Por William Addison
Publicado: 3 de enero de 2023. Impreso originalmente en NEHA's Boletín 2022 Otoño.

Cuando tenía once años, me hice Boy Scout. Las caminatas con mi tropa incluyeron Tuckerman Ravine en Mt. Washington, Tumbledown Mountain en Mount Blue State Park y Old Speck Mountain en Mahoosuc Range en Grafton Notch State Park.

Odiaba el senderismo. Fue difícil y yo siempre fui tan lento. Luego, mi papá me llevó a High Adventure con mi tropa, un viaje de mochilero de setenta millas de una semana de duración por el accidentado sendero de los Apalaches en Maine. Yo también odiaba eso. Todavía iba lento, llovía todo el tiempo y tenía que levantarme justo después del amanecer todas las mañanas para caminar de seis a nueve horas con una mochila pesada. Solo me enamoré del senderismo en mi segundo viaje de High Adventure el próximo verano. (Aunque no llovió menos.)

Como persona con hemofilia A severa, tuve que apegarme a mi profilaxis previa a los viajes y durante las caminatas para poder participar plenamente. Más de una vez tuve que volver de una caminata a la cabaña en la que estábamos acampando e infundirnos porque no lo había hecho antes de la caminata. Aprendí a hacer infusiones cuando importaba aunque no quisiera porque, aunque es un dolor, es necesario. Siempre traía factor conmigo en los viajes; era una prioridad más alta que el papel higiénico en mi lista de empaque. En los viajes de High Adventure, muchos adultos de mi tropa llevaban factor en sus mochilas porque nuestro equipo siempre se espaciaba a lo largo del camino. Tomé todas estas precauciones y aprendí a establecer y cumplir reglas para no tener que limitarme en lo que quería hacer y los sueños que quería perseguir.

El 5 de junio de 2021 emprendí el sendero de los Apalaches con la vista puesta en Springer Mountain en Georgia; el término sur del sendero de los Apalaches de 2,190 millas de largo. Esa mentalidad no duró mucho, ya que apenas unas horas después estaba luchando por descubrir cómo diablos iba a hacer esto. Para lograr este compromiso, tomé mi dosis de trauma como profilaxis, con la orientación de mi HTC. Lo tomé con calma al principio, desarrollando mi resistencia y fuerza para que cuando llegara al sur, pudiera tirar constantemente más de 20 millas por día.

Terminé el sendero en la cima de Springer Mountain el 6 de octubre de 2021. Vi una variedad de vida silvestre: serpientes de cascabel, osos negros, zorrillos, zarigüeyas, murciélagos y más, aunque al final solo había dos cosas de las que estaba orgulloso. El primero fue el dinero que recaudé para Save One Life, una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a las personas con trastornos hemorrágicos en países en desarrollo, y el segundo fue la adversidad que superé.