Di William Addison
Pubblicato: 3 gennaio 2023. Originariamente stampato in NEHA's Newsletter autunno 2022.

Quando avevo undici anni, sono diventato un boy scout. Le escursioni con la mia truppa includevano Tuckerman Ravine sul Monte. Washington, Tumbledown Mountain nel Mount Blue State Park e Old Speck Mountain nella Mahoosuc Range al Grafton Notch State Park.

Odiavo le escursioni. È stato difficile ed ero sempre così lento. Poi mio padre mi ha portato ad High Adventure con la mia truppa, un viaggio zaino in spalla di settanta miglia lungo l'aspro Appalachian Trail nel Maine. Lo odiavo anche io. Ero ancora lento, pioveva sempre e ogni mattina dovevo alzarmi poco dopo l'alba per fare un'escursione dalle sei alle nove ore con uno zaino pesante. Mi sono innamorato dell'escursionismo solo durante il mio secondo viaggio High Adventure l'estate successiva. (Anche se non ha piovuto di meno.)

Come persona con grave emofilia A, ho dovuto attenermi alla mia profilassi prima dei viaggi e durante le escursioni per partecipare pienamente. Più di una volta sono dovuto tornare da un'escursione alla cabina in cui eravamo accampati e infondere perché non l'avevo fatto prima dell'escursione. Ho imparato a infondere quando contava anche se non volevo perché, sebbene sia un dolore, è necessario. Ho sempre portato Factor con me durante i viaggi; era una priorità più alta della carta igienica nella mia lista di imballaggio. Durante i viaggi High Adventure, molti adulti della mia truppa portavano parte dei loro zaini perché il nostro equipaggio era sempre distanziato lungo il sentiero. Ho preso tutte queste precauzioni e ho imparato a stabilire e rispettare le regole in modo da non dovermi limitare in ciò che volevo fare e quali sogni volevo perseguire.

Il 5 giugno 2021 ho intrapreso l'Appalachian Trail con gli occhi puntati su Springer Mountain in Georgia; il capolinea meridionale dell'Appalachian Trail lungo 2,190 miglia. Quella mentalità non è durata a lungo perché stavo lottando solo poche ore dopo cercando di capire come diavolo avrei fatto a farlo. Per portare a termine questa impresa, ho preso la mia dose di trauma come profilassi, con la guida del mio HTC. L'ho preso con calma all'inizio, costruendo la mia resistenza e forza in modo che quando sono arrivato a sud, ho potuto costantemente buttare giù più di 20 miglia al giorno.

Ho terminato il sentiero in cima a Springer Mountain il 6 ottobre 2021. Ho visto una varietà di fauna selvatica - serpenti a sonagli, orsi neri, puzzole, opossum, pipistrelli e altro - anche se alla fine c'erano solo due cose di cui ero orgoglioso. Il primo è stato il denaro che ho raccolto per Save One Life, un'organizzazione no-profit dedicata ad aiutare le persone con disturbi emorragici nei paesi in via di sviluppo, e il secondo è stato l'avversità che ho superato.